美國科學家制造出一種新型的納米線激光器，它小得可以被集成到微芯片里，其開關可由電信號控制。

　　美國哈佛大學的查爾斯·利伯及其同事在近日出版的英國《自然》雜志上發(fā)表報告說，這種激光器是由硫化鎘及其他半導體材料制成的單根線，直徑僅為80～200納米，因此稱為納米線激光器。

　　此前已經有一些科學家制造出了類似的激光器，例如2001年問世的由氧化鋅制成的第一種納米線激光器等。但這些激光器只能通過激光啟動，而大多數(shù)應用場合需要能夠用電啟動。

　　利伯和他的同事們設計的這種裝置解決了這個問題。他們在硅基板上制造出一根硫化鎘納米線，然后在上面覆蓋一層氧化鋁和一層金屬鈦、金的混合物。在這一微芯片上施加電壓，電流從硅基板流入納米線，納米線末端就能發(fā)出藍綠色的光束。如果電流足夠強，光的波長就開始集中到非常狹窄的范圍內，成為近乎單色的激光。

　　納米線激光器所發(fā)出的光的波長取決于制造納米線的半導體材料。氮化鎵半導體產生的光波長在藍光到紫外光的波長范圍之間。磷化銦產生紅外光。利伯的小組將采用不同的材料制造納米線，以用這類激光器產生更多波長在可見光范圍內的激光。

　　這種激光器在電信、生物、醫(yī)藥等領域有廣闊的應用前景，例如做高精度的外科手術、探測細胞內部的活動、刻畫極為精細的微電子電路等。它比目前普遍使用的光纖激光器要小得多，可以用以制造體積更小、性能更強的光電接口設備。